Рано или поздно этот вопрос приходит в голову каждому. Мы живем достойно, растим детей и внуков, трудимся, но мысль о том, что когда-то придётся уйти, нет-нет да и кольнет сердце. Споры о том, есть ли жизнь после смерти и как именно мы будем существовать, не утихают веками. Но давайте отложим в сторону фантазии и посмотрим на то, что говорит нам наука о самом естественном процессе на свете.
Самые удивительные вещи происходят с нашим мозгом за минуту до последнего вздоха. Когда организм понимает, что кислорода становится все меньше, а силы на исходе, мозг словно включает тайный резерв. Происходит мощный всплеск гамма-волн — той самой активности, что отвечает за яркие сновидения и глубокие воспоминания. Именно в этот момент многие люди переживают то, что принято называть «вся жизнь пролетела перед глазами». На самом деле наш уставший, но верный мозг до последнего ищет в накопленном опыте путь к спасению.
Природа мудра и милосердна. Параллельно с этими видениями в кровь выбрасывается колоссальная доза обезболивающих веществ — эндорфинов и дофамина. Поэтому страх и боль уходят, уступая место глубокому спокойствию. Можно сказать, что в этот момент включается то же природное обезболивание, что помогает солдату не чувствовать раны в бою или матери — спасать ребёнка в минуту опасности.
Как только сердце останавливается и кровоток замирает, сознание покидает нас примерно через полминуты. Однако некоторые клетки мозга, самые скромные в своих потребностях, могут теплиться ещё несколько минут. Дольше всех держится слух, хотя понять услышанное мозг уже не в силах. Затем по коре мозга проходит последняя электрическая волна, и все функции безвозвратно угасают. Врачи знают: возможность вернуть человека без тяжелых последствий для разума исчезает примерно на десятой минуте. Дальше начинаются уже необратимые процессы в клетках, запускается механизм саморазрушения тканей.
Перемены с телом происходят по чёткому, известному науке расписанию. Мышцы расслабляются, зрачки расширяются и перестают видеть свет. Температура медленно, примерно на градус в час, опускается до температуры воздуха. Через пару часов наступает хорошо знакомое по книгам окоченение, которое начинается с лица и челюсти, доходит до туловища и держится примерно сутки-полтора. Позже, когда оно проходит, начинают свою незаметную работу ферменты и бактерии, возвращая то, что было человеком, природе. В земле этот тихий и естественный путь занимает несколько лет. Если же воздух сух, ткани могут высохнуть, а в кислой среде болот — законсервироваться на века.
Параллельно с природными часами запускаются часы земные, людские. В первые же двое суток врач выписывает официальный документ о смерти. Если причина смерти вызывает вопросы, назначается экспертиза. Если человек дал на то согласие, его органы могут подарить новую жизнь другому.
Уже через неделю государственные машины, словно шестеренки, начинают свой ход: аннулируется паспорт, права, закрываются банковские счета, которые отныне становятся частью наследства. У близких в эту неделю в крови бушуют гормоны стресса — природа помогает пережить невосполнимую утрату. Проходят похороны или кремация, собирается поминальный стол. Если у человека была страничка в социальной сети, её переведут в памятный статус. В газетах могут выйти некрологи о людях известных.
Дальше время берет своё. За полгода формируется круг наследников. Вот тут, увы, часто и начинается самое грустное: вместо тихой памяти о покойном родственники заводят споры о квартире и нажитом добре, доходя до судов. Так может длиться годами.
А через пару лет всё окончательно встанет на свои места. Вещи разберут, что-то продадут, что-то выбросят. Острое горе близких сменится светлой грустью. На работе уже давно трудится новый человек, дела перехватили другие руки. Техника удалит неактивные подписки и забытые почтовые ящики. На могиле поставят памятник. Тело, переданное науке, послужит студентам-медикам и будет утилизировано.
Этот сухой, но честный рассказ вовсе не отрицает веры в бессмертную душу. Наука объясняет лишь то, что происходит с нашей бренной оболочкой. А то, куда уходит та самая искра, что делает нас живыми, любящими и мыслящими — это остается великой тайной, которую каждый постигнет сам в свой срок. Наше же дело — прожить отведенные годы так, чтобы оставить после себя добрую память в сердцах тех, кто проводит нас в последний путь.
