По оценкам экспертов, смертоносный и широкомасштабный зимний шторм, который парализовал большую часть восточного побережья США льдом, снегом и холодом, также наносит ущерб экономике страны в несколько миллиардов долларов.
«Подобные события наглядно показывают, насколько тесно наша экономика связана с погодными условиями. Когда крупные транспортные узлы перестают функционировать или выходят из строя электросети, это вызывает цепную реакцию, затрагивающую цепочки поставок и бизнес-операции в самых разных секторах одновременно», — сказал Associated Press экономист-исследователь из Кооперативного института исследований атмосферы при Университете штата Колорадо Джейкоб Фукс.
Он отметил, что у экспертов нет единого мнения относительно размера потерь, поскольку оценить ущерб от зимней погоды сложнее, чем вред, который несут зданиям ураганы, наводнения и пожары. Но большинство оценок указывают на то, что сильные погодные явления в совокупности могут сократить валовой внутренний продукт на 0,5–2% в год. По словам Фуке, это «очень существенно».
Одна частная компания оценила ущерб от урагана в огромную сумму
Большинство экономистов, метеорологов и экспертов по стихийным бедствиям заявили, что ещё слишком рано давать достоверную оценку ущерба от шторма, бушевавшего в выходные, и текущей недели с минусовыми температурами. Однако частная компания AccuWeather объявила, что её предварительная оценка ущерба от шторма, из-за которого было отменено 11 400 рейсов, составляет от 105 до 115 миллиардов долларов.
«Во многом это связано с перебоями в торговле и затратами на электроснабжение. Некоторые предприятия будут закрыты на несколько дней, неделю или даже дольше», — заявил агентству главный метеоролог AccuWeather Джонатан Портер на ежегодной конференции Американского метеорологического общества в холодном Хьюстоне.
Именно поэтому AccuWeather называет это «штормом, который всё парализовал», добавил он.
Из-за обледенения линий электропередач сотни тысяч людей остались без электричества. К этому можно добавить поваленные деревья, поврежденные автомобили и отмененные рейсы, сказал Портер. Он отметил, что потребуется время, чтобы возобновить авиасообщение и восстановить электроснабжение.
Другие эксперты считают эту оценку слишком завышенной
Экономист по вопросам климата Адам Смит (ранее он вел список стихийных бедствий, причинивших ущерб на миллиард долларов, который составляет Национальное управление океанических и атмосферных исследований) заявил, что этот шторм легко обойдется в несколько миллиардов долларов, став первым стихийным бедствием 2026 года в стране, ущерб от которого превысил миллиард долларов.
Однако Смит, ныне старший научный сотрудник Climate Central, специализирующийся на изучении влияния изменения климата, заявил, что ущерб далеко не так велик, как предполагает AccuWeather.
Эксперт напомнил, что эта частная компания первоначально оценила ущерб от прошлогодних лесных пожаров в Лос-Анджелесе в 250 миллиардов долларов. Однако несколько групп, занимающихся вопросами климата, рисков и страхования, дождались проведения всестороннего анализа и все заявили, что реальная сумма ущерба составила около 60 миллиардов долларов.
По словам Портера, оценки AccuWeather значительно завышены, поскольку они учитывают «более широкую картину» косвенных и долгосрочных затрат, включая цепочку поставок для бизнеса, а также медицинские расходы. Большинство других оценок «недостаточно отражают проблемы, с которыми сталкиваются люди в обществе и бизнесе».
По словам Смита и Фукса, на данный момент самым дорогостоящим зимним штормом в истории США является ледяной шторм в Техасе в 2021 году, который обошелся примерно в 26 миллиардов долларов. По словам Фукса, снежная буря на северо-востоке США в 2016 году стоила около трёх миллиардов долларов.
Смит заявил, что шторм, обрушившийся на эти выходные, может приблизиться по масштабу к шторму в Техасе 2021 года, поскольку он имеет очень большую площадь.
Трудности подсчетов
Некоторые затраты, связанные с последствиями штормов, трудно поддаются количественной оценке.
Существует большая разница в характере потерь, о которых говорят в связи с зимними штормами и другими стихийными бедствиями.
Ураганы, пожары и наводнения наносят ущерб зданиям, инфраструктуре и материальному имуществу, за который страховщики выплачивают компенсации. В случае снежных и ледяных бурь большая часть ущерба представляет собой упущенную выгоду, которая носит более расплывчатый характер и её сложнее оценить количественно.
«Когда мы говорим об ущербе в миллиард долларов, имея в виду ураганы, мы, по сути, говорим о страховых убытках. Людям, как правило, не выплачивают компенсацию за плохую погоду», — отметил бывший главный научный сотрудник NOAA Райан Мауэ.
Определить стоимость упущенных возможностей может быть непросто ещё и потому, что в условиях зимних бурь, как показали исследования, могут быть и те, кому такой разгул стихии приносит дополнительную прибыль, указал бывший директор Национальной метеорологической службы Луис Уччеллини. Например, хозяйственный магазин, продающий больше лопат и соли, и продуктовый магазин, продающий больше продуктов питания.
Но, по всей видимости, потери всё же значительно превышают выгоды, считает Фукс из Университета штата Колорадо. Он привёл в пример такие факторы, как сбои в цепочках поставок и бизнес-операциях, затраты на реагирование для руководителей служб по чрезвычайным ситуациям и транспортных ведомств и так далее.
Портер и другие утверждают, что независимо от способа расчета затрат, они в сумме составляют значительную сумму. По словам Портера, по мере потепления климата дорогостоящие погодные катастрофы происходят «все чаще и с возрастающей силой по всему миру». И минувшая снежная буря — «это лишь последний пример».
