Божьи коровки — пятнистые жуки, которые всем нравятся. В мире их насчитывается около 5 тысяч видов. Интересные факты о насекомых представили издания National Geographic Kids и Planet Natural.
У божьих коровок предостерегающая раскраска
Как выглядит божья коровка? У большинства божьих коровок куполообразное тело. Длина взрослой особи — от 0,8 до 18 мм, обычно — 4–7 мм. Голова у них чёрная с белыми пятнышками с обеих сторон. Глаза божьей коровки относительно большого размера. Усики, которые состоят из 8–11 члеников, обладают большой гибкостью.
Божьи коровки летают при помощи двух задних крыльев. Эти жучки хорошо видны издали благодаря яркой предостерегающей окраске. Жесткие надкрылья бывают красного, желтого, чёрного, темно-синего или коричневого цвета, на котором хорошо заметны чётко выраженные пятна чёрного, желтого, красного или белого цвета различной конфигурации. Их количество бывает разным (от 2 до 28). Это зависит от вида насекомого. Наиболее распространена семиточечная божья коровка с красно-черным окрасом.
Сколько ног у божьей коровки? У насекомого 6 коротких ног, по три ноги с обеих сторон туловища. Каждая лапка насекомого состоит из трёх явных и одного скрытого членика. С их помощью насекомое быстро передвигается по траве и стеблям растений.
Коровок назвали божьими, хотя у них есть яд
Почему божья коровка так называется? Насекомое стали называть коровкой за способность выделять ядовитое молочко. При угрозе из суставов ног появляется желтая маслянистая жидкость с неприятным вкусом — кантаридин. Вещество отпугивает хищников. Почему у коровки появилась приставка «божья» доподлинно неизвестно. По одной из версий, жука так назвали за спокойное поведение и абсолютную безвредность для человека.
Другую версию происхождения высказывает научно-популярное издание университета в Коннектикуте UCONN. В нём пишут о старой легенде, по которой название «божья коровка» появилось, когда земледельцы молились Деве Марии и просили о помощи. Урожай на их полях уничтожала тля. Богородица услышала молитвы и появилось большое количество красных пятнистых жуков, которые пожирали вредителя. В благодарность за помощь фермеры назвали насекомых жуками Богородицы. Название в народе упростили и получилась просто божья коровка.
Божьи коровки — хищники
Что ест божья коровка? Большинство божьих коровок — хищники. Детский журнал National Geographic Kids пишет, что божьи коровки поедают тлю и других вредителей, питающихся растениями. Одна божья коровка за свою жизнь может съесть до 5000 насекомых.
Исследовательский центр Planet Natural уточняет, что в рацион божьих коровок входят такие насекомые:
- тля разных видов и её яйца;
- мелкие пауки и клещи;
- мучнистый червец;
- яйца колорадского жука и кукурузного мотылька.
В лапы божьих коровок попадают и другие насекомые, которых они способны победить в схватке. Если другой добычи мало, божьи коровки могут «отобедать» яйцами, личинками и куколками сородичей. В природе встречаются разновидности божьих коровок, которые питаются нектаром и пыльцой, а некоторые поедают плесень, образующуюся на растениях и пыльце.
В своём развитии божья коровка проходит 4 фазы
Жизненный цикл у божьих коровок проходит 4 фазы: яйцо→личинка→куколка→имаго. В тёплые месяцы он занимает 3–4 недели. Если весной держится холодная погода, превращение затягивается до 6 недель.
Самка божьей коровки откладывает желтые яйца в форме футбольного мяча. Она размещает их группами по 10–15 штук на нижней стороне листа поближе к источнику питания.
При тёплой погоде личинки вылупляются через 3–5 дней. Если еды мало, они сразу приступают к пожиранию друг друга, яиц и куколок божьих коровок. Перед окукливанием в течение 2–3 недель детеныши божьих коровок проходят четыре линьки. Взрослые особи появляются из куколок через 7–10 дней. Половую зрелость и способность к размножению жук получает через 3–6 месяцев.
Божьи коровки могут жить в дикой природе и в доме
Семейство божьих коровок расселяется на всех континентах, кроме Антарктиды. Летом божьи коровки предпочитают жить там, где растут пряные травы и растения, подвергающиеся нападению тли и других вредителей.
Зимуют божьи коровки у подножия деревьев, в подстилке из листьев, вдоль рядов заборов, под камнями или корой. Места зимовки им можно организовать в своём саду, разложив камни, подстилку из листьев или немного мульчи у основания дерева.
Иногда божьи коровки залетают в дом и остаются на зиму. Симпатичных насекомых можно держать в специальном стеклянном вольере. Возьмите стеклянную литровую банку, положите на её дно немного веточек и палочек и посадите туда насекомое. Пока божья коровка бодрствует, кормите её разведенным в воде сахаром или мёдом, капнув сладость на небольшой ватный диск.
Чтобы божьи коровки заснули, температура должна быть ниже комнатной. Поставьте банку на подоконник и неплотно накройте тряпкой, чтобы им не мешал свет и внутрь поступал воздух.
Точки на спине божьей коровки не определяют её возраст
Определить возраст божьей коровки практически невозможно. Существует распространенное заблуждение, что по числу чёрных точек на крыльях божьей коровки можно узнать, сколько она прожила. Но двухточечная коровка может прожить 2 года, а вот семиточечная или с 28 точками точно не протянет так долго.
На самом деле количество точек не меняется на протяжении всего жизненного цикла жука. Их число указывает на принадлежность насекомого к определенному виду. Пятна на спине у жука могут потускнеть, но такие изменения происходят не от старости, а от среды обитания и влияния климатических условий. Если природа обеспечивает жучкам достаточно еды, они могут прожить от нескольких месяцев до 2 лет.
Божьих коровок человек часто связывает с приятными моментами в жизни. Считается, что этот красивый жучок своим появлением приносит в дом счастье и удачу. Если отбросить мистику, божья коровка действительно выполняет важную роль в экосистеме, помогая уничтожить тлю и других вредителей растений.
